Samuel Taylor Coleridge İngiliz Romantik şairlerinin en büyüklerinden biridir. 21 Ekim 1772’de Devonshire’da Rev John Coleridge ve Anne Bowden’ın dokuzuncu ve en küçük oğlu olarak dünyaya geldi. Babası o sekiz yaşındayken öldü ve Temmuz 1782’de Londra’daki Christ’s Hospital okuluna girdi ve şehirde yalnızlık çekmesine ve evini özlemesine rağmen seçkin bir klasik bilgini oldu. Coleridge, Cambridge’deki Jesus College’a girdi, ancak derece almadan ayrıldı. Cambridge’de ütopik ve devrimci politikalara ilgi duymaya başladı. 1794’ten sonra Robert Southey ile birlikte Amerika’da “Pantisokrasi” olarak bilinen ütopik bir toplum için planlar hazırladı. Bu plan çöktü, ancak bu sayede Sarah Fricker ile tanıştı ve evlendi, bu evlilik başta mutlu olsa da tam bir başarısızlık oldu. 1798 – 1810 Coleridge geçimini sağlamak için kiliseye girecekti, ancak 1798’de Thomas ve Josiah Wedgwood tarafından kendisine verilen 150 dolarlık yıllık gelir onu şiir yazabilmek için serbest bıraktı. Bu sırada William Wordsworth ile tanıştı ve büyük edebi ortaklık başladı. Wordsworth ve kız kardeşi Somersetshire’daki Nether Stowey’de Coleridge’lerin yanına taşındı. 1798’de ikili, İngiliz şiirinin üslubunda ve konusunda devrim yaratmak üzere tasarlanan Lirik Baladlar’ı yayınladı ve Coleridge en büyük şiirlerini Temmuz 1797 ile Temmuz 1798 arasında yazdı: ‘Kubla Khan’, ‘Frost at midnight’, ‘Christabel’, ‘France: an ode’ ve ‘The rime of the ancient mariner’.
1799’dan itibaren Morning Post için düzenli olarak siyasi makaleler yazmaya başladı. 1800’de Coleridge, Wordsworth’lerle birlikte Göller Bölgesi’ne taşındı ve Lirik Baladlar’ın yeni bir baskısını hazırladılar, ancak Wordsworth ‘Christabel’i atladı, bu da Coleridge’in kendine olan güveninin giderek azalmasına yol açtı – başarısız evliliği ve Wordsworth’ün bir arkadaşı olan Sara Hutchinson’a olan aşkı ile birleşen bir sorun. Artık afyon bağımlısıydı ve bu bağımlılık çeşitli yurtdışı gezileriyle daha da derinleşti. 1806’da İngiltere’ye döndü ve sonunda Sarah Fricker’dan ayrıldı. Bu dönemde gazeteciliğe geri döndü ve arkadaşları maddi olarak etrafında toplandı, ancak 1810’da bağımlılığı nedeniyle Wordsworth ile arası açıldı. 1811’den 1815’e kadar Shakespeare ve Milton üzerine son derece başarılı bir dizi ders verdi, başarılı bir oyun çıkardı, Biographia Literaria’da büyük ilerleme kaydetti ve uyuşturucu kullanımını azaltmak için büyük çaba sarf etti.
1816’dan 1834’teki ölümüne kadar Highgate’te Dr. Gillman’ın dostane bakımı altında yaşadı. Highgate’te bir dizi eserini yayınladı, siyasi gazeteciliğe devam etti ve yeni konferanslar verdi. Bu dönemde, 1811’den ölümüne kadar, şiirlerinin yanı sıra ününü sağlayan düzyazı denemelerinin ve felsefi risalelerinin çoğunu yayınladı ve Biographia Literaria’yı tamamladı, ancak tüm felsefi sistemini somutlaştıran Opus Maximum adlı çalışmasını hiçbir zaman bitiremedi.
